La concepción de la democracia deliberativa de Carlos Santiago Nino significa una estimulante propuesta para renovar los ideales de la democracia, creando un espacio para conciliar la tradición, el derecho y el poder.

La pregunta fundamental de este importante estudio es ¿Qué justifica a la democracia?. Carlos Santiago Nino examina críticamente una serie de respuestas clásicas y actuales para ofrecer a continuación su propia teoría de la democracia, poniendo el énfasis en su carácter deliberativo.

Según la concepción de Santiago Nino, la democracia debe ser un diálogo moral y tiene la capacidad de generar una perspectiva imparcial con respecto a los intereses de todos los ciudadanos.

Analizando una serie de tradiciones constitucionales, el autor critica el sistema presidencial y aboga a favor de una participación mayor y más directa de los ciudadanos en la vida política de su país. Además sugiere una revitalización del papel de los partidos.

Santiago Nino muestra cómo la democracia deliberativa puede estar combinada y respaldada por otras prácticas constitucionales. De su análisis se desprende una forma constitucional compleja que combina la constitución histórica, una constitución ideal de derechos y una constitución ideal del poder. La intención del autor es demostrar cómo estos tres componentes pueden reforzarse mutuamente sin entrar en conflicto.